Jednou z nevýhod faktu, že sme jedna z veľmi mála krajín na svete, kde sa technológia Flarion vôbec používa je to, že neexistuje dobrá podpora pre iné ako mainstreamové operačné systémy (o tom, či je Mac OS X mainstreamový OS by sa dalo diskutovať). Rozhodol som sa preto vyskúšať, aké sú v tejto oblasti možnosti. T-Mobile odmieta zariadenie zakúpené na viazanosť zameniť za iné a keďže toto zariadenie má integrovanú SIM kartu, nemôžem použiť ani iné zariadenie, ktoré by som si zohnal sám.
Väčšinu času som používal Internet Tethering s mojim telefónom. Má to tri nevýhody: nemôžem nechať niečo ťahať a odísť s telefónom inde (napríklad telefonovať), som obmedzený nie veľmi silnou anténou mobilného telefónu (čo je problém práve tam, kde toto zariadenie chcem používať – T-Mobile tam má hrozný signál) a nemôžem využiť Flash-OFDM (Flarion) pásmo, ktoré telefón nevie použiť.
Samozrejme, pokus dostať od T-Mobile driver nevyšiel. Pokus dostať ho od výrobcu nevyšiel tiež. Výrobca aj operátor tak trochu zanedbávajú trh, ktorý sa (vo svete) pohybuje v rozmedzí 5%-20%, podľa toho na aké štatistiky sa pozeráte.
Našťastie, existuje ovládač pre Linux. Teda konkrétne “Red Hat Linux 9 a vyšší”. Moje zariadenie je kombináciou HSDPA/UMTS/EDGE/GPRS modemu od Novatelu a Flash/OFDM modemu od Leadteku. Na moje prekvapenie, po zapojení zariadenia do notebooku s Fedora Core 13 išiel na prvý šup: V Network Manageri zvoliť deteknutý “Mobile Broadband”, zvoliť krajinu, operátora a po piatich klikoch myšou som bol pripojený, dokonca so stavom sily signálu v paneli.
Flash/OFDM (Flarion) však ten zastaralý ovládač potrebuje. Našťastie ľudia z firmy Qintec spravili ovládač pre novšie verzie, spolu s GNOME Appletom a funguje celkom bezproblémovo (aj ovládač aj gnome applet, bez problémov nainštalovaný za pár minút aj s kompiláciou).
Podpora pre OS X bol ťažší oriešok. Po zistení, že klasický HSDPA chip vyrába Novatel som zašiel na ich stránku a našiel ovládač pre iné ich zariadenie spolu s návodom na inštaláciu. Tento návod fungoval hneď. Takže aspoň HSDPA fungovalo.
Písať ovládač pre OS X som sa neodvážil, preto som skúsil iný postup: do virtuálneho servera (Parallels Desktop) nainštalovať Linux a tam ft1000 ovládač, ktorý na notebook funguje. Potom nastaviť networking tak, že pôjde cez virtuálny server. Nemalo by to byť ťažké. Parallelsu sa dá povedať, ktoré USB zariadenia má posielať priamo k počítaču. Zariadenie bolo deteknuté, ale výsledkom bol kernel oops.
Pokus s VirtualBoxom dopadol podobne, akurát Linux v ňom nespadol, ale čakal, kým sa karta po uploade firmwaru preberie, čo nenastalo.
Plná funkčnosť tohto zariadenia teda ostáva v doméne operačných systémov Linux a Windows, ale aspoň čiastočné fungovanie je možné aj pod Mac OS X. A ja si nabudúce na chatu beriem notebook s Linuxom.